Die Ortschaften von Khao Lak ziehen sich entlang einem langen Küstenstreifen (über 25 km) an der Westseite von Thailand. Man hat deshalb von jedem der zahlreichen Strände aus Sicht in den Sonnenuntergang. Es ist durchgehend Sandstrand, die Farbe variiert von dunkelgelb (mit teils schwarzen Flecken) im Süden, bis sehr hell (weiss?) mit eingesprenkelten Korallenstücken bei Pakarang und Felsen an Teilen der Küste. In der Monsunzeit wird immer ein Teil des Sandes abgetragen - ein Problem, das sich am deutlichsten bei Bang Niang zeigt, wo der Strand mittels verschiedener Massnahmen befestigt werden muss. Dann hat das Meer viele Wellen und Strömungen, weshalb man normalerweise nicht drin schwimmen kann.
Die Strände haben keine durchgehende Küstenstrasse: von der Hauptstrasse 4 zweigen Seitenstrassen zu den Stränden ab. Man kommt auch zu den abgelegeneren Stränden einfach mittels Taxi oder Motorrad - falls man also nicht am Wunschstrand das Hotel hat, ist das kein Problem.
Allgemein ist der Strand in Thailand öffentlich. Er darf durch Hotels nicht abgesperrt werden. Es finden sich keine Liegen (oder Sonnenschirme) auf dem Strand - die sind hinter der Baumgrenze auf Hotel oder Restaurant-Boden. Jetskies oder Parasailing am Strand gibt es in Khao Lak nicht, dafür wunderbare Ruhe und genug Platz.
Es ist möglich den Strand entlang zu laufen, aber man sollte sich bewusst sein, dass sich die Strecken hier ziehen können und dass es dazwischen Flüsschen gibt, die man nicht jederzeit queren kann: Zwischen Nang Thong und Bang Niang, die Lagune zwischen Bang Niang und Khuek Khak und nicht zu vergessen den Hügel mit dem Nationalpark.
Schnorcheln vom Strand aus ist zwar möglich, aber man muss dafür ziemlich weit hinaus, da sie oft flach sind und es ist reichlich unspektakulär mit von den Wellen aufgewühltem Sand und entsprechend schlechter Sicht. Interessant ist es höchstens an den Felsen. Dafür gibt es beste Schnorchelstellen vor der Küste.

Hier eine Übersicht über Khao Laks Strände (von Süd nach Nord):

Keine Top Ten diesmal - dafür sind es ein paar zuviele ... und es ist sehr individuell, welche man bevorzugt.

Poseidon Beach und Khao Lak South Beach (Lam Kaen Beach)

Vor Laem Kaen am südlichen Ende von Khao Lak gelegen, also vor dem Hügel Lak, über den die Hauptstrasse 4 geht. Der goldgelbe Sandstrand ist eingebettet vom Lam Ru Nationalpark mit dem Khao Lak Fluss im Norden und flachen, runden Felsen im Süden. Die Felsformationen sind sehr hübsch - vor allem beim Poseidon Beach. Ein paar Hotels und Umschwung bieten Infrastruktur.

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Small Sandy Beach

Der "kleine, sandige Strand" liegt im Lam Ru Nationalpark und ist nur über eine kleine Wanderung durch den Regenwald erreichbar. Der kürzeste Weg startet genau oberhalb des Strandes von der Hauptstraße 4 etwa 1.2 km vom Hauptquartier entfernt (angeschrieben). Die Strecke geht ca. 400 m durch den Wald abwärts, man muss für den Park Eintritt zahlen (danach 24 Stunden gültig). Der Strand ist hübsch, hat seit neuerem auch eine kleine Beiz, wo man Getränke und Snacks kaufen kann und Toiletten / Picknickplätze. Die Bucht ist gesäumt von grossen runden Steinen.

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Nang Thong Beach

Der Hauptstrand von Khao Lak. Direkt vor der Ortschaft La On. Sehr schöner Sandstrand mit einzelnen Felsketten. Der Name bedeutet goldene Frau. Vor dem Strand ist der ikonische weisse Leuchtturm sichtbar. Der Strand hat teils dunkle Flecken - bis schwarz. Das ist hier Zinn, das früher hier abgebaut wurde. In der Saison ist es hier gut zum schwimmen. Bei Ebbe bilden sich niedrige Pools, in denen man mit etwas Vorsicht auch trotz scharfkantiger Muscheln plantschen kann und der Leuchtturm kann dann besucht werden. Der südliche Teil unterhalb des Hügels und an einer kleinen Bucht wird auch Sunset Beach genannt. Im Norden trennt ein Flüsschen den Strand von Bang Niang. Am Strand liegen viele Hotels und dahinter Bars und Restaurants.

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Bang Niang Beach

Der Sandstrand vor dem belebten Ort Bang Niang ist hier sehr schmal und wird wegen dem beim Tsunami zerstörtem Riff davor in der Monsunzeit regelmässig weggeschwemmt. Die Hotels haben zum Schutz des Landes deshalb Mauern bauen müssen und der Strand selber wird mit Befestigungs-Massnahmen wie Sandsäcke und Bambuspallisaden festgehalten. Die Attraktivität hat deshalb stark abgenommen, der Strand ist nur noch etwas für die Besucher naher Hotels. Der schönste Teil befindet sich im Norden, vor der Lagune, die zwischen dem Bang Niang und dem Khuek Khak Strand liegt.

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Khuek Khak Beach

Der Strand vor Khuek Khak: Heller, feiner Sandstrand, der sehr langsam ins Meer abfällt, gesäumt von Palmen und anderen Bäumen. Die Hotels sind hier weit auseinander und man hat wunderbar Platz und Ruhe am Strand - und trotzdem (vor allem neben den einzelnen Hotels) Infrastruktur wie Bars und Restaurants und Massagestellen. Gut auch für Familien mit kleinen Kindern, da flach. In der Regenzeit kann man hier aber (wie fast überall) nicht schwimmen, da Wellen und Strömungen zu stark sind. Das Titelbild unseres Reiseführers Khao Lak Entdecken stammt von hier.

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Memories Beach

Sehr weitläufiger Sandstrand südlich der Landspitze des Pakarang Cape an einer Bucht gelegen. Der Strand ist ganzjährig ein Paradies für Surfer und von Mai bis Oktober (in der Regenzeit) besonders interessant für diese. Es hat deshalb Surfshops, Skatepark und ein Restaurant, aber kein Hotel. Nicht so geeignet für schlechte Schwimmer oder Kinder. Hinter dem Strand liegt ein kleines Elefantencamp (kein Reiten). Der Weg hierhin geht von der 4 ab und führt (ungeteert) direkt an den Strand. Er ist fahrbar für normale Autos und Motorräder.

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Coral Beach und Cape Pakarang

Feiner, heller Sand, aber hier sollte man Badeschuhe tragen wegen den Korallenstücken im Sand und weil es hier Stachelrochen gibt. Bei Niedrigwasser schaut eine ausgedehnte Korallenplatte heraus.

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Coconut Beach und White Sand Beach

Die Thailänder nennen die Bucht oberhalb des Pakarang Capes Ao Thong. Natürliche Vegetation spendet Schatten, vom weit-geschwungenen und langsam abfallenden Sandstrand, ebenfalls mit Korallenstücken im Sand aus kann gut gebadet werden. Wunderschöner, heller Sand und der einzige mit Palmen, die über den Strand hängen. Die Korallenstücke werden hier gerne auf Schnüre gezogen und in die Bäume gehängt. Es finden sich ein paar kleine Restaurants und Massagestationen und Liegen zu mieten. Selbst in der Regenzeit kann hier gelegentlich gebadet werden, da der Strandbereich durch die Halbinsel etwas geschützt liegt.

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Bangsak Beach

Ganz im Norden des Gebietes, das man zu Khao Lak zählt, liegt die Ortschaft Bangsak und der Bangsak Beach. Einsam gelegene Hotels und etwas Infrastruktur wie Shops und Restaurants (Garang Artisan Ice Cream, Coffee und Bakery) und ein weiter, sandiger Strand, der sich runter erstreckt. Die Baumlinie am Strand ist hier sehr dicht, was gut Schatten spendet.

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Das waren die Strände von Khao Lak, aber es hat Nahe bei noch ein paar erwähnenswerte, ausserhalb liegende Strände:

Happy Beach

Einfaches Restaurant und Bar am oberen Ende des Bangsak Beach. Gutes thailändisches Essen mit den Füssen im Sand. Speziell: man kann hier am Strand freilaufende Schweine und gelegentlich Pferde treffen und fotografieren.

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Koh Pah

Die kleinste Insel vor Khao Lak, direkt vor Ko Kho Khao. Sie besteht eigentlich nur aus feinem, weißen Sand(strand): eine stattliche Düne, die vor allem bei Ebbe zum Ausruhen einlädt. Ein ruhiger Platz zum Relaxen und vielleicht schnorcheln, wobei die Sicht stark variieren kann. Man kann sie via Longtailboat besuchen. Es hat kein Schatten und keine Infrastruktur.

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Khao Na Yak

Die vorgelagerte lange Halbinsel, die von Thai Mueang bis vor den Tap Lamu Pier reicht, ist das Hausriff von Khao Lak. Sie ist (da schlecht erreichbar) sehr naturbelassen, mit klarem Meer, kilometerlangem einsamen Sandstrand, gesäumt von strahlend blauem Wasser auf der einen und dichten Pinien auf der anderen Seite. Schwimmen ist teilweise möglich. Schnorcheln und Tauchen vom Strand aus eher nicht, aber es hat ein paar schöne Stellen dafür direkt davor.

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Similan Inseln / Ko Tachai

blendend weisser Strand und Türkisfarbenes Meer, dazu grüne, schattenspendende Bäume und runde Felsbrocken. So sind die Strände bei den Similan Inseln. Übernachten darf man hier nicht - und tagsüber hat es einige Touristen, die sie besuchen.

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Ko Kho Khao

Die langen goldenen Strände sind ihr Hauptanziehungspunkt, sie sehen aus wie die in Khao Lak weiter südlich. Sehr beliebt ist der Sunset Beach ganz im Norden. Dort hat es auch ein Restaurant.

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Was ist denn Euer Lieblingsstrand hier? Unserer ist der Khuek Khak Beach, von dort stammt auch das Titelbild des Reiseführers Khao Lak Entdecken.